Cardiff nằm ở phía nam và là thủ đô của xứ Wales. Đây là một thành phố nhỏ gọn, sôi động và đa văn hóa, tổ chức các sự kiện thể thao và giải trí lớn trong khi vẫn giữ được cảm giác cộng đồng thân thiện.
Không giống như ở một số thành phố thủ đô, nơi giao thông công cộng là cách duy nhất để đi lại, thật dễ dàng để đi bộ quanh Cardiff. Ở giữa trung tâm thành phố là lâu đài Cardiff, được xây dựng vào thế kỷ 19 bởi kiến trúc sư William Burges. Nhìn từ bên ngoài, đó là một pháo đài thời trung cổ với những bức tường La Mã dày. Bên trong, các phòng được trang trí công phu, với trần mạ vàng, kính màu, chạm khắc gỗ và các chi tiết phức tạp.
Tên tiếng Anh hiện đại Cardiff có nguồn gốc từ tiếng Wales thời trung cổ, Caerdyf (cũng cho chúng ta tiếng Wales hiện đại, Caerdydd). Phần đầu tiên của tên là danh từ tiếng Wales phổ biến caer, ‘pháo đài’. Phần thứ hai là một dạng của tên sông Taf (tiếng Anh – Taff).
Dân số: 362,750 người.
Thành lập: năm 1905.
Thủ đô: trở thành thủ đô xứ Wale năm 1955
Cardiff là đô thị lớn thứ 11 của Vương Quốc Anh, tọa lạc ở quận Glamorgan (Morgannwg) và nằm ngay cửa sông Taff đổ ra eo biển Bristol, Cardiff cách London khoảng 150 dặm (240 km) về phía tây. Sân bay của thành phố nằm ở Rhoose, cách trung tâm 12 dặm (19 km) về hướng tây.
Trung tâm thành phố là một điểm đến chính để mua sắm, ăn uống, giải trí, cuộc sống về đêm và thể thao, với các địa điểm như Sân vận động Công quốc tổ chức các sự kiện thể thao quốc tế và các buổi hòa nhạc từ các nghệ sĩ đứng đầu bảng xếp hạng. Vịnh Cardiff, một khu vực bến tàu cũ đóng vai trò quan trọng trong Cách mạng Công nghiệp, có Trung tâm Thiên niên kỷ Wales – một địa điểm cho tất cả mọi thứ nghệ thuật, âm nhạc, sân khấu và văn hóa.
Cardiff có trụ sở cho hầu hết các cơ quan văn hóa và thể thao quốc gia cũng như các phương tiện truyền thông của xứ Wales, đồng thời cũng là trụ sở của Quốc hội xứ Wales.
Cardiff vẫn giữ vai trò là một trung tâm công nghiệp quan trọng – chủ yếu về ngành chế biến thực phẩm, kỹ thuật và các ngành công nghiệp nhẹ khác – vừa là trung tâm thương mại, luật, giáo dục đại học, truyền thông vừa là vùng chuyên sản xuất phim độc lập. Bộ phim truyền hình nổi tiếng của đài BBC Doctor Who được quay hình chủ yếu ở đây.
Cardiff – thành phố đáng sống bậc nhất Châu Âu
Thời gian gần đây, Liên minh Châu Âu đã xếp hạng Cardiff là một trong những thành phố đáng sống bậc nhất tại Châu Âu nói riêng và cả thế giới nói chung. Đây là kết quả khảo sát từ 93% người dân đang sinh sống tại đây. Họ hoàn toàn hài lòng với mức sống cũng như môi trường ở thành phố kiêm thủ phủ lớn nhất của xứ Wales nước Anh.
Sân vận động Thiên niên kỷ từng là nơi tổ chức Thế vận hội bóng bầu dục thế giới Rugby World Cup.
Có thể nói rằng Cardiff dường như có tất cả những gì bạn cần. Chỉ mất khoảng 30 phút lái xe, bạn hoàn toàn có thể rời xa thành thị náo nhiệt để thả hồn trên những đỉnh núi ở Brecon Beacons trong lành hay nằm thư giãn bên bờ biển Costa del Barry với dòng nước xanh mát. Bên cạnh đó, khu dân cư nằm ở trung tâm phố Cardiff là một điểm sáng vì được xem như nơi cư trú ấn tượng nhất trên thế giới với biểu tượng là Toà thị chính của Thành phố và công viên quốc gia National Museum. Hai địa điểm này vừa có vị trí đẹp vừa sở hữu một trong những bộ sưu tập ấn tượng nhất về phong cách hội hoạ Pháp gồm các tác phẩm quý giá đến từ Renoir, Rodin và Monet. Thú vị hơn, thành phố Cardiff Anh còn là nơi quay hình của chuỗi những chương trình truyền hình thực tế nổi tiếng khắp thế giới như Doctor Who, Stella, Gavin & Stacey, và Torchwood.
Đời sống thể thao ở thành phố Cardiff Anh vô cùng sôi nổi với nhiều sân vận động lớn quy tụ những giải đấu châu Âu và quốc tế chất lượng hằng năm. Còn nếu bạn là tín đồ ăn uống chính hiệu? thì khu phố City Road hay Cowbridge Road East ở Cardiff sẽ thiết đãi bạn những tinh hoa ẩm thực đến từ mọi vùng miền trên thế giới.
Đối với các du học sinh thì thành phố xinh đẹp này thực sự là điểm đến lý tưởng để học tập sinh họat mà mức sống thực tế lại rẻ hơn nhiều so với các thành phố du học Anh đắt đỏ như Cambrige hay Oxford. Không chỉ du học sinh mà du khách cũng sẽ tiết kiệm được rất nhiều vì thực tế mức sống tại Cardiff thấp hơn so với thủ đô London tới 80%. Điều tuyệt vời hơn nữa là bạn cũng có thể đến bất cứ điểm nào trong thành phố bằng xe máy hoặc đi bộ vì thiết kế đặc trưng của thành phố rất phù hợp với các phương tiện công cộng này.
Thành phố Cardiff Anh nổi bật với những kiến trúc cổ kính
Khi vừa đặt chân đến thành phố Cardiff Anh, trước tầm mắt du khách sẽ dần hiện ra những dãy nhà mang kiến trúc Gothic đặc trưng của Anh. Giữa không gian xám xịt quen thuộc của xứ sở sương mù thì màu sắc tươi mới những ngôi nhà ở khu phố mua sắm hay những mái ngói được sơn đỏ cũng một vài công trình như ánh nắng hay đốm lửa ấm áp làm một góc thành phố sáng hẳn lên.
Những điểm tham quan hấp dẫn nhất
Trong lòng thành phố Cardiff không chỉ có những cao ốc khổng lồ nguy nga khoe đủ vẻ tráng lệ, những khu vườn với cảnh quan tươi đẹp và hàng cây xanh mát trải dài suốt các đại lộ mà còn có những điểm dừng chân không thể bỏ qua vì gắn liền với một thời kỳ lịch sử, mang đậm nét văn hóa xứ Wale nước Anh như Toà thị chính của thành phố và công viên quốc gia National Museum. Bên cạnh đó còn có bảo tàng Xứ Wales, những trường đại học hay sân vận động nổi tiếng. Và đặc biệt hơn cả, bạn có thể được chiêm ngưỡng chúng một cách miễn phí.
Ngoài ra, thành phố còn sở hữu rất nhiều không gian xanh mát thích hợp để giải trí thư giãn. Trong đó nổi bật nhất là công viên Roath Park, vườn Sophia Gardens, Llandaff Fields và khu Waterloo Gardens. Đây là những địa điểm lí tưởng mà thành phố dành tặng cư dân và du khách tắm nắng trong mùa hè hay dạo bước tản bộ khi mùa thu đến.
Bảo tàng Xứ Wales
Khu bảo tàng Xứ Wales nằm ngay gần vịnh Cardiff. Điều đặc biệt là công trình này được xây dựng ở khu đất trước đây dự kiến dành cho nhà hát opera. Tuy nhiên, do không đủ kinh phí nên đã thay đổi mục đích ban đầu. Phía bên trong tòa nhà là quần thể bảo tàng, quán bar, nhà hàng và khu mua sắm hiện đại bậc nhất Cardiff. Bên ngoài lại mang kiến trúc độc đáo bởi sự kết hợp giữa những phiến đá màu lạnh và nhiều mảng kim loại màu đồng đặc trưng.
Thoạt nhìn thì mỗi chữ trên tấm bảng khổng lồ bằng đồng trang trí phía ngoài có vẻ như được khắc chìm vào trong. Nhưng đó lại là các ô kính của những nhà hàng, quán bar náo nhiệt bên trong. Khi màn đêm buông xuống, những ánh đèn từ nhà hàng và cửa hiệu bên trong hắt ra, làm nổi bật lên hàng chữ “In these stone horizons sing” bằng tiếng Anh và tiếng địa phương Cardiff, càng làm tăng vẻ lung linh huyền ảo cho điểm đến nổi tiếng trong tour du lịch Anh này.
Lâu đài đá Cardiff
Có nhiều lối đi dẫn đến vịnh và lâu đài cổ nhưng du khách du lịch Cardiff nên chọn cách đi bộ dọc dòng sông Taff để tranh thủ thời gian và lịch trình tham quan sân vận động thành phố trên đường đi.
Thành phố Cardiff Anh là vùng đất có nền văn hoá phong phú và và lịch sử phát triển lâu đời trong suốt 2000 năm. Toà lâu đài đá Cardiff là biểu tượng của thành phố, toạ lạc ngay tại khu trung tâm và là một trong những điểm tham quan đáng chú ý cho du khách cũng như người dân sinh sống nơi đây.
Du khách có thể chọn đến lâu đài Cardiff – một trong những địa điểm thu hút du khách bậc nhất của thành phố này bằng xe buýt.
Bên ngoài lâu đài là một thị trấn có tường bao quanh đang trên đà phát triển và được hưởng nhiều nguồn lợi từ các đặc quyền giao dịch với vai trò là cảng chính của Cardiff.
Từ trên cao nhìn ra xung quanh, bạn sẽ được chiêm ngưỡng bức tường thành được xây bằng đá, ngăn cách khu vực bên trong và bên ngoài. Trải qua bao nhiêu năm lịch sử, Pháo đài Cardiff vẫn giữ được nét kiên cố và uy nghiêm vì thường xuyên được giữ gìn và tu sửa. Ở chiếu nghỉ của các bậc thang, nếu bạn ghé mắt nhìn qua khe thông gió có thể thấy được những mái nhà Gothic phía ngoài.
Khu bảo tàng nằm trong quần thể lâu đài Cardiff còn lưu lại dấu tích của cuộc sống sinh hoạt ngày xưa. Khu vực này có cách bài trí phòng cầu kỳ, trang trí nhiều rèm cửa khổ lớn với chất liệu nhung sang trọng. Du khách đến đây đặc biệt ấn tượng với cách trang trí đơn giản với những kệ sách bằng gỗ, hàng loạt sách lịch sử về thành phố được trân trọng đóng bìa da cẩn thận và mạ vàng lên chữ ngoài bìa.
Bảo tàng Lịch sử Quốc gia St. Fagan
Bảo tàng Lịch sử Quốc gia St. Fagan chiếm 40 ha diện tích lâu đài St. Fagan. Địa danh này nằm cách trung tâm thành phố 4,5 dặm (7 km) về phía tây.
Bảo tàng ngoài trời tuyệt vời này là một trong những điểm tham quan nổi tiếng nhất của xứ Wales với một bộ sưu tập hấp dẫn về các kiểu kiến trúc bao gồm các ngôi nhà nhỏ kiểu nông thôn, nhà xưởng và nhà máy cùng với trang phục địa phương, công cụ và máy móc. Tất cả giúp du khách có một trải nghiệm thú vị và sống động về điều kiện sống và làm việc của thời kỳ lịch sử đã qua. Thành phố Cardiff Anh thường được chọn để tổ chức những sự kiện trong tháng 5, Lễ hội Trung thu, Lễ hội Thu hoạch và Lễ hội Giáng sinh.
Giờ làm việc: Hàng ngày, 10 giờ sáng đến 5 giờ chiều.
Những trung tâm mua sắm lớn
Những trung tâm mua sắm tại Cardiff cũng nổi tiếng nhất nhì Vương quốc Anh. Hai trung tâm mua sắm lớn St David’s cùng với những mái vòm Victorian xinh đẹp được xây dựng và trang trí theo phong cách cổ xưa, du khách sẽ ngỡ như lạc vào chốn thiên đường. Không chỉ vậy, bên ngoài trung tâm Cardiff, dọc theo những con đường Wellfield Road và Albany Road còn có vô số các cửa hàng từ thiện với những món đồ mang hơi hướng vintage cổ xưa. Du khách sau thời gian tham quan, thưởng thức vẻ đẹp của các công trình nổi tiếng có thể dừng chân nơi đây, chọn cho mình và người thân những món đồ lưu niệm thú vị. Điều đặc biệt hơn cả là bên cạnh môi trường, khung cảnh tươi đẹp, người dân Cardiff – xứ Wales còn nổi tiếng thân thiện nhất thế giới.
Ẩm thực đặc sắc ở thành phố Cardiff Anh
Không chỉ có những điểm đến hấp dẫn mà thức ăn tại Cardiff cũng rất ngon. Thành phố này có rất nhiều địa điểm ăn uống cực kì thú vị nằm ngoài trung tâm trên con đường City Road hay Cowbridge Road East. Đến đây bạn chắc chắc sẽ hài lòng vì được thiết đãi những món ngon đến từ nhiều nền ẩm thực trên thế giới. Và nếu là một tín đồ của những món ngon xứ Wales chính hiệu, Street Food Circus vừa chiến thắng tại sự kiện lễ hội ẩm thực đường phố ở Anh sẽ là một lựa chọn không tồi dành cho bạn.
Khi đến Cardiff bạn đừng quên thưởng thức loại bia nổi tiếng nhất của vùng đất du lịch xứ Wales mang tên Brains. Thật thú vị khi không cần phải đi đâu xa để thưởng thức một ly Brains chính hiệu vì nó được phục vụ ngay tại trung tâm thành phố – quê hương của loại bia trứ danh này. Chắc chắn du khách sẽ phải gật gù tán thưởng vì độ ngon hiếm có của nó.
Thể thao
Bên cạnh lịch sử lâu đời, kiến trúc cổ kính và những ngôi trường danh tiếng, người dân tại thành phố Cardiff Anh còn rất tự hào về đời sống thể thao tại đây. Sân vận động Principality Stadium nằm ngay giữatrung tâm thành phố là lựa chọn lý tưởng để bắt đầu một mùa giải hấp dẫn. Ngoài ra, còn có Sân Vận Động Cardiff City Stadium và Swalec Stadium. Tại đây thường những giải đấu lớn như Chung kết FA Cup, những trận cầu lừng danh của Premier League, giải Ashes, giải Rugby World Cup và đặc biệt là Thế Vận Hội Olympics and Six Nations.
